يعتبر السرطان مصطلح طبّي و هو مجموعة واسعة من الأمراض التي تتميز بنموّ غير طبيعي للخلايا التي تنقسم بدون رقابة ولديها القدرة على اختراق الأنسجة وتدمير أنسجة سليمة في الجسم، وهو قادر على الانتشار في جميع أنحاء الجسم، و هو يعد واحداً من الأسباب الرئيسة للوفاة في العالم الغربي، لكن احتمالات الشفاء من مرض السرطان آخذة في التحسن باستمرار في معظم الأنواع، ذلك بسبب التقدم في أساليب الكشف المبكر عن السرطان وخيارات علاج السرطان.
وجاءت أعراض مرض السرطان مختلفة من حالة إلى أخرى تبعًا للعضو المصاب بمرض السرطان، بعض أعراض السرطان العامة منسوبه له لكنها ليست خاصّة بمرض السرطان وحده، وتشمل:
تعب، وارتفاع درجة الحرارة، وظهور كتلة أو تضخّم يمكن تحسسها تحت الجلد، وألم، وتغيّرات في وزن الجسم، تشمل ارتفاعًا أو انخفاضًا غير مقصودين في وزن الجسم، وتغيّرات على سطح الجلد مثل: ظهور اللون الأصفر، وظهور مناطق قاتمة اللون أو بقع حمراء في الجلد، وظهور جروح لا تلتئم، أو تغيّرات في شامات كانت موجودة على الجلد، بالاضافة الى تغييرات في أنماط عمل الأمعاء أو المثانة، وسعال مستمر، و بحّة في الصوت، وصعوبة في البلع، وعسر في الهضم أو الشعور بعدم الراحة بعد تناول الطعام.
الفحوصات اللازمة لتشخيص السرطان: قد يختار الطبيب واحدًا أو أكثر من فحوصات الكشف المبكر عن السرطان، والتي تشمل:
- الفحص الجسدي.
- الفحوصات المخبرية.
- فحوصات التصوير.
- الخزعة.
والجدير بالذكر أن بعد تشخيص مرض السرطان يحاول الطبيب تحديد مدى انتشار مرض السرطان أو المرحلة التي وصل إليها السرطان، ثم يُقرر الطبيب بشأن طرق العلاج أو احتمالات الشفاء طبقًا لتصنيف مرض السرطان ودرجته لدى المريض المحدد.