يبحث بعض العلماء في جامعة واشنطن عن طرق للحفاظ على الآثار المسكنة للأفيونات ، مع تجنب الآثار الجانبية الخطيرة للأفيونات مثل الإدمان وضيق التنفس الذي يؤدي في بعض الحالات إلى الوفاة ، وقد توصل الباحثون خلال بحثهم على على أنه من الممكن أن يتم تطوير المواد الأفيونية لتصبح أكثر أماناً لتسكين الآلام ، وذلك من خلال عنصر الصوديوم الموجود في ملح الطعام.
فوائد ملح الطعام
طبقاً لما أكده باحثون في جامعة واشنطن وجامعة ستانفورد ، فإن مادة الصوديوم الموجودة في ملح الطعام من الممكن أن تستخدم في تطوير مواد أفيونية أكثر أماناً لتسكين الآلام ، وقد ذكرت إحدى المجلات العلمية ، أنه في عام 2022 توفي 70 ألف أمريكي ، وذلك بسبب الجرعات الزائدة من المواد الأفينونية والتي يعزي معظمها إلى المسكنات الاصطناعية والفانتيل ، حيث قامت إدارة الغذاء والدواء الأمريكية في التسعينيات من القرن الماضي بالسماح لمرضى السرطان باستخدام الفنتانيل ، ولكن لسوء الحظ أنه تم توزيع العقار بشكل غير قانوني وتم استخدامه بشكل سيئ للغاية ، وعرف فنتانيل بسلاح الدمار الشامل.
كيف تؤثر المواد الأفينونية على الجسم ؟
طبقاً للدراسات العاملية التي أجراها كاتريتش وفريقه ، فإن عنصر الصوديوم الموجود في ملح الطعام له قدرة هائلة على إنتاج أدوية أكثر أماناً ، حيث أجري الفريق بحث على الفئران ووجدوا أن الصوديوم يمكن أن يمنع الآثار الضارة للأدوية الأفينونية ، حيث يلجأ مصنعو الأدوية إلى تصميم مسكنات آلام تستهدف مستقبلات معينة على الخلايا العصبية والتي تعمل بدورها على إرسال إشارات للدماغ والجسم للاستفادة من هذا الدواء ، ولكن لسوء الحظ قد تتسبب هذه الأدوية في حدوث بعض الآثار الجانبية الغير مرغوب فيها ، فمثلاً يتسبب الفنتانيل في حدوث إدمان ، بالإضافة إلى أنه قد يسبب الوفاة في حالة الحصول على جرعات زائدة.