أجبرت جائحة فيروس كورونا المستجد، الاتحاد الإفريقي لكرة القدم كاف، على إجراء عدد من التغيرات والتعديلات على نظام بطولة كأس الأمم الإفريقية والتي تنطلق بعد أيام وبالتحديد في التاسع من شهر يناير المقبل في الكاميرون وتستمر حتى السادس من شهر فبراير المقبل بمشاركة نحو 24 منتخبا إفريقيا حيث تجري الاستعدادات وسط إجراءات مشددة بشأن جائحة فيروس كورونا وظهور المتحور الجديد أوميكرون.
رفع عدد اللاعبين في قوائم المنتخبات
واعتمد الاتحاد الإفريقي لكرة القدم بشكل رسمي رفع عدد اللاعبين المشاركين مع المنتخبات من 23 لاعب إلى 28 لاعبا كما كان في السابق، وذلك تماشيا مع الظروف الاستثنائية التي تفرضها جائحة كورونا، حيث يكون 5 لاعبين في قائمة الانتظار يمكن الاستعانة به في حالة حدوث إصابة أي لاعب بفيروس كورونا أو أكثر وذلك حرصا على استكمال البطولة الإفريقية بدون أي مشاكل.
زيادة عدد البدلاء
وأقر كاف أيضا زيادة عدد اللاعبين الموجودين على مقاعد البدلاء لكل منتخب في أي مباراة من 7 إلى 9 لاعبين، وهو النظام المعمول به في كافة البطولات الكروية بعد تفشي جائحة كورونا، ولكنه في نفس ذات الوقت رفض كاف أن يكون عدد التبديلات 5 تبديلات وقرر بقائها على 3 تبديلات على مدار المباراة، وسمح بإجراء تبديل رابع في حال اللجوء إلى الأشواط الإضافية في الأدوار الإقصائية من المسابقة.
وتلعب بطولة أمم إفريقيا في نسختها الجديدة بمشاركة 24 منتخب، بحيث يتم تقسيم هذه المنتخبات على 6 مجموعات يتأهل منها نحو 16 منتخبا، بواقع صاحب المركز الأول والثاني من كل مجموعة، بالإضافة إلى افضل 4 منتخبات من أصحاب المركز الثالث في دور المجموعات وتستكمل البطولة بنظام خروج المغلوب كعادتها في الأدوار الإقصائية.